Международный день мира был учрежден Генеральной Ассамблеей Организации Объединенных Наций в 1981 году для «распространения и укоренения идеалов мира как в отношениях внутри всех государств и народов, так и в отношениях между ними».

Двадцать лет спустя Генеральная Ассамблея ООН постановила ежегодно отмечать 21 сентября как «день глобального прекращения огня и отказа от насилия путем просвещения и информирования общественности и сотрудничать в обеспечении прекращения огня во всем мире».